"В самом центре стола на очень красивой вазе с цветами сидели Сороки. Похолодев от ужаса, я стал осматривать стол. Ножи и вилки валялись где попало, сливочное масло было размазано по тарелкам и масляные отпечатки птичьих лапок разбегались по всей скатерти. Перец и соль довольно эффектно украшали измазанные осколки разбитой соусницы с острой приправой. И в довершение всего несравненные Сороки опрокинули на стол кувшин с водой.
В поведении преступниц было явно что-то подозрительное, решил я. Вместо того, чтобы немедленно удрать отсюда, они сидели с блестящими, ясными глазами среди изломанных цветов, мерно раскачивались и обменивались благодушными замечаниями. Одна из них, с цветком в клюве, поглядела на меня с минуту восхищенным взглядом, затем неуверенными шагами прошлась по столу и, не удержав на самом краю равновесия, грохнулась на пол. Другая Сорока весело хихикнула, засунула голову под крыло и мигом заснула. Меня поразило такое странное поведение птиц. Потом я заметил на полу разбитую бутылку пива и сразу все понял. У Сорок тут был собственный пир, и они хватили лишнего. Поймал я их без труда, хотя та, что была на столе, пыталась спрятаться под измазанной маслом салфеткой и притвориться, что ее там нет."

Сорока обыкновенная принадлежит к самому распространенному виду пернатых, обитающих на территории нашей страны. Данный представитель семейства Вороновых во взрослом состоянии достигает внушительных размеров: длины до 45 см, а веса – до 250 г и более. Привлекают и внешние данные этой удивительной птицы, потому что ее оперение в черно-белых контрастных цветах смотрится впечатляюще. Но больше всего поражает игра оттенков на разных частях тела: так, оперение удлиненного хвоста отливает зеленоватым цветом, а на крыльях преобладают глубокие синие тона. Остальные части тела птицы полностью черные, лишь брюшко и нижняя часть груди окрашены в белоснежный цвет. Белый оттенок имеют небольшие полоски на плечах.

Ареал обитания

Вообще сорока обыкновенная любит селиться близко с человеческим жильем. Поэтому гнезда этой птицы нередко встречаются в городских парках, скверах, лесопарковой зоне и даже окультуренных человеком садах. Сороки не любят глухие леса и крайне редко там устраивают себе жилище. Встречаются пернатые этой разновидности в европейской части континента, в Азии, на севере Африки, а также в Северной Америке. Следует отметить, что птицы, обитающие на востоке евразийской части России имеют меньшие размеры. Сороку обыкновенную выделяет особая манера полета – птица выбирает только прямую траекторию движения, а после приземления гордо и даже грациозно передвигается по земле танцующими шагами.

Разновидности сороки

В разных регионах обитают представители определенной породы сорок. Вот, список самых распространенных разновидностей сорочьего семейства:

• сибирская голубая;
• гималайская зеленая;
• китайская лазоревая;
• испанская голубая;
• красноклювая лазоревая.

В принципе, по названию вида легко понять, где он больше распространен. Но это не всегда отражает действительность. Например, длиннохвостые сороки любят селиться в лесах Южной Азии.

Особенности гнездования

Сороки предпочитают проживать парами. Причем эти птицы всю жизнь преданы своему партнеру. Отличает их также мастерство сооружения жилища, то есть гнезда. В процессе строительства принимают одинаковое участие обе птицы. Гнезда у сорок имеют шарообразную форму, а для его возведения они используют листву, ветки, глину. Внутренняя часть гнезда выстилается травой, соломой, фрагментами шерсти других животных. Здесь стоит заметить, что сорока обыкновенная оформляет свое жилище по всем законам строительного дела: гнездо обязательно имеет вход, расположенный с боковой стороны, есть у сооружения и крыша, защищающая пернатых от непогоды.

Гнездятся сороки отдельными парами, а также небольшими колониями. Как правило, свои жилища они обустраивают на приличной высоте, а делается это с целью безопасности в период высиживания птенцов. Обычно самка — сорока откладывает 5-8 яиц, которые имею характерную голубовато-зеленую окраску. Длится процесс выведения птенцов 18-20 дней. Весь этот период мама-сорока не покидает гнезда и очень бережно охраняет будущее потомство. Вообще у сорок очень сильно развит инстинкт материнства. Эти птицы являются самыми заботливыми родителями среди пернатых. Но и будущий отец сорочьего семейства тоже не бездельничает: он снабжает подругу едой и защищает свое гнездо.

После появления на свет птенцы еще недели четыре набираются сил в гнезде. Лишь после истечения этого срока малышам родители разрешают делать пробные полеты. Родители оберегают свое потомство, кормят птенцов до их полного взросления.

Пищу доставляют в гнездо взрослые члены сорочьего семейства. Сорока обыкновенная не слишком привередлива в еде. Эти птицы потребляют:

• улиток;
• червей;
• различных жуков;
• птенцов небольших птиц (синиц, зябликов).

Если продуктовая база в месте обитания скудная, тогда сороки решаются на разорение чужих гнезд. Но, когда еды для птенцов хватает, эти птицы разбоем не занимаются.

Сорока обыкновенная, как и ворона, отличается сообразительностью и интеллектом. А еще эта птица очень любопытная, она любит следить и наблюдать. Сорока всегда обдумывает свои действия, она способна оценивать ситуацию. Любые изменения вокруг сразу настораживают птицу, а, заметив опасность, она тут же начинает издавать пронзительные звуки. Именно громким криком сорока сигнализирует сородичам о приближении опасности. Здесь важно подчеркнуть, что сорочий крик настораживает также других зверей и птиц. Поэтому сороку иногда называют лесным разведчиком. Наверное, именно отсюда пошла известная поговорка про известие, которое «сорока приносит на хвосте».

Кстати, хвост у сороки тоже выполняет особую функцию: когда она сидит на ветке, он подергивается. Подобная манера поведения у других представителей птичьего семейства не наблюдается.

Кроме перечисленных характеристик для сороки свойственно:

1. Высокая активность.
2. Любовь к перемене места обитания.
3. Повышенная осторожность, из-за которой она избегает близкого контакта с человеком.
4. Любознательность, побуждающая ее заглядывать в чужие гнезда.
5. Способность совершать дальние перелеты, на что птица обычно решается ради желания отыскать лакомство.

Бытует такое мнение, что сорока способна воровать ювелирные изделия и блестящие предметы. Конечно, птица может стащить приглянувшуюся ей вещь, но она отважится на подобный поступок, если ей ничего не будет угрожать. В остальных ситуациях сорока не станет рисковать собственной жизнью ради непонятной безделушки.

Пищевой рацион сороки

Как уже отмечалось ранее, сорока обыкновенная довольствуется тем продуктовым запасом, который есть рядом. В основном она потребляет в пищу насекомых и мелких животных. Привычное меню птицы составляют:

• лягушки;
• улитки;
• ящерицы;
• саранча;
• жуки;
• слизни.

Любит сорока полакомиться растительной пищей: семенами, зернами, орешками, небольшими плодами.

Не откажется сорока от куска мяса, если выпадет такая случайность. В период гнездования, когда возникает необходимость в более калорийной пище, сороки крадут яйца мелких певчих птиц или поедают их птенцов. Правда, сорока способна атаковать только одиночных пернатых, потому что, живущие стаями, птицы могут дать серьезный отпор хищнице.

Не брезгует сорока падалью и пищевыми отходами, нередко она подкармливается, посещая кормушки. Когда дело касается пропитания, сорока порой проявляет откровенную наглость, воруя еду прямо из-под носа главных лесных хищников — медведя либо лисицы.

Хотя сорока обыкновенная сама для многих представителей фауны представляет угрозу, у нее тоже есть враги. В этом списке:

• филин;
• ястреб;
• коршун;
• орел;
• орлан;
• сокол;
• сова;
• дикая кошка;
• куница.

Сороки, проживающие в тропиках, подвергаются постоянным нападениям змей. Правда, благодаря сообразительности этих птиц, им часто удается избежать опасности.

Упоминание о сороке встречается в культурном наследии разных народов. Так, индейцы Северной Америки считали, что птица связана с лесными духами. Жители восточной части Азии относились всегда к сорокам с почетом и уважением. Они веками верили, что эта птица приносит счастье. В Европе, наоборот, к сорокам отношение негативное, особенно, у фермеров. Связано это с тем, что эти пернатые постоянно атакуют сады и поля.

А вот в Тайване толстоклювая лазоревая сорока является символом. К сожалению, сегодня этот уникальный вид находится на грани полного вымирания по причине уничтожения естественной для птицы среды обитания. Поэтому проводятся мероприятия по восстановлению численности этой редкой популяции.

Интересны результаты научных изысканий орнитологов. Они доказали, что сорока способна осуществлять сложные социальные ритуалы, что подтверждает высокий интеллект птицы. Сорока может даже узнавать собственное отражение в зеркале и выражать эмоции.

Видео: сорока (Pica pica)

Сорока-белобока, с давних пор живущая в близком соседстве с человеком, хорошо знакома любому из нас. О своем присутствии эта неугомонная птица дает знать громогласным, не слишком приятным для уха скрипучим стрекотанием.
Ареал обитания. Распространена в Европе, Азии, Африке и Северной Америке.

Вид: Сорока – Pica pica.
Семейство: Вороновые.
Отряд: Воробьиные.
Класс: Птицы.
Подтип: Позвоночные.

Среда обитания.
Сорока — типичная жительница зоны умеренного климата. Ее ареал охватывает Европу и Азию, где она водится даже на Камчатке, а также просторы Северной Америки. Довольно часто этих птиц можно встретить и в Северной Африке. Сороки охотно селятся в перелесках посреди возделанных полей и лесных опушках, но часто наведываются в сады и парки. В горной местности сороки держатся только в долинах. Поскольку эти птицы легко приспосабливаются к переменам внешних условий, их популяциям ничто не угрожает.

Знаете ли вы?

• Чаще всего сороки оглушительно стрекочут, но в редких случаях можно услышать и хрипловатую сорочью песню — очень тихую и предназначенную только для ушей партнера.
• Вездесущая сорока отличается неуемным любопытством и порой без опаски приближается к человеку.
• В разгар гнездового сезона сороки промышляют разбоем, таская птенцов и яйца из чужих гнезд. Если популяции широко распространенных птиц не слишком страдают от сорочьих набегов, то для редких видов пернатых они представляют серьезную угрозу. Дело в том, что в отличие от других крылатых хищников, охотящихся на слабых, раненых или больных особей, сорока беспощадно истребляет весь выводок, никому не оставляя шансов выжить. До недавнего времени люди разрушали сорочьи гнезда, не учитывая того, что в них часто селятся полезные птицы, в том числе кобчики и пустельги.
• На разных частях тела металлический отлив черных сорочьих перьев имеет разные оттенки: на голове и туловище он пурпурный, на макушке зеленый, на крыльях - зеленовато-синий, а на хвосте — зеленовато-коричневый.

Размножение.
Весной пара сорок, найдя удобное место в гуще кустарника или кроне дерева на высоте 3-6 м, приступает к сооружению гнезда. В городах и селах сороки селятся на деревьях, выше крыш соседних строений. Материалом для просторного гнезда служат толстые сучья снаружи и тонкие веточки внутри, а сам сорочий дом имеет шарообразную форму. Крыша часто сплетается из колючих веток терновника. Глубокий лоток изнутри обмазан глиной и выстлан мягкой травой, мхом и шерстью. Спариваются сороки в апреле, после чего самка откладывает 5-8 зеленоватых или голубоватых яиц с бурыми крапинками. Насиживает кладку одна самка в течение 17-18 дней, питаясь приношениями партнера. При малейшей опасности будущая мамаша поднимает громкий крик, призывая на помощь супруга. Обороняя кладку и потомство, сороки с отчаянной храбростью нападают на любого врага. Выхаживанием птенцов занимаются оба родителя. Через 24-27 дней сорочата вылетают из гнезда, но по-прежнему остаются под родительской опекой. Окрашены они так же, как взрослые птицы, только хвосты у них короче. Даже научившись добывать пропитание, птенцы энергично требуют подачек от родителей и только осенью переходят на собственные хлеба.

Образ жизни.
Большинство сорок живут оседло - только небольшие группы этих птиц совершают сезонные миграции после выведения потомства. Вне гнездового сезона общительные сороки держатся мелкими, но очень шумными стайками, нередко досаждая нам резкими скрипучими криками. Сороки повсюду чувствуют себя одинаково свободно: резво скачут по ветвям деревьев, а по земле ходят важным шагом или бегают вприпрыжку. Со стороны полет сороки может показаться медленным и тяжелым, но на самом деле она вполне прилично владеет летным мастерством. Сороки — птицы всеядные, и их богатый рацион изменяется со сменой времен года. Летом они питаются насекомыми и их личинками, пауками, слизнями и другой беспозвоночной живностью, разнообразя «мясное меню» семенами и плодами; кроме того, добычей сорок часто становятся мелкие рептилии и млекопитающие. В зимнюю пору эти птицы спасаются от голода, питаясь отбросами на свалках, а разгар гнездового сезона таскают чужие яйца и птенцов. Впрочем, их собственные кладки тоже разоряются голодными воронами и галками.

Сорока – Pica pica.
Длина: 44-46 см.
Размах крыльев: 58-60 см.
Вес: 150-240 г.
Количество яиц в кладке: 5-8.
Срок инкубации: 17-18 дней.
Питание: всеядная.

Строение.
Голова. Небольшая голова покрыта короткими черными перышками с металлическим отливом.
Клюв. Крепкий клиновидный клюв имеет темно-серую окраску.
Оперение. Тело покрыто мягким черно-белым оперением. Брюхо, бока и плечи белые; в остальных местах перья черные с металлическим отливом.
Ноги. Ноги длинные, тонкие и темные. Три пальца смотрят вперед, один – назад.
Хвост. Длинный ступенчатый хвост в полете раскрывается узким веером.

Родственные виды.
Представители семейства вороновых стоят на самой высокой ступени развития в царстве пернатых. Между собой они общаются характерным хриплым карканьем или резким стрекотанием. Вороновые успешно приспособились к разным условиям жизни, а их богатый рацион включает как животную, так и растительную пищу. Часто пряча съестное про запас, они неизменно отыскивают свои «кладовки». Характерная черта всех вороновых — сильный клиновидный клюв.

Питание сорок в неволе базируется на общих принципах кормления врановых птиц, о чем можно почитать в отдельной статье « «. На написание отдельной статьи о кормлении сорок меня сподвигли многолетние наблюдения за содержанием этих врановых в неволе.

Мало кто задумывается над тем, легко ли обеспечить сороку всем необходимым в неволе. В итоге — наблюдается картина выживания этих прекрасных птиц в руках владельцев, сюсюкающих больных птиц.

В этой статье я хочу заострить внимание любителей содержания врановых птиц на том, что сорока — это активный хищник и собиратель. Она питается всем, что может добыть — от ягод до довольно крупных животных и птиц, а также падалью.

Это справедливо как для номинального вида Сорока обыкновенная (Pica pica ) со всеми подвидами, так и к голубой сороке (Cyanopica cyanus ) и к экотическим сорокам, например — (Urocissa caerulea ).

Выкармливание сорочат отличается от кормления взрослых птиц, поэтому

Итак, что же должно быть в рационе сорок?

В рационе сорок обязательно должны быть насекомые .

Мучной червь, зофобас, сверчки, кузнечики, медведки и др.

Кормовые насекомые должны разводиться на разнообразных питательных рационах, тогда их пищевая ценность будет высокой. Зофобас и мучной червь, выращенный на бедных рационах, богат жирами и беден минеральным составом и витаминами. Кормление сорок только такими «жирными» кормами — приведет к развитию патологий печени и почек птицы.

В период массового вылета майского жука (хруща) (Melolontha melolontha ) давать сорокам его надо без ограничений. В это время его можно запасать замораживая. Хотя, зачастую, птицы быстро наедаются майским жуком, особенно размороженным, и отказываются его есть — в этом случае надо делать перерывы с его дачей.

Сорока ест «муравьное яйцо» — куколок муравьев. Муравьиное яйцо очень богато питательными веществами, но вводить его в рацион сорокам на постоянной основе я бы не рекомендовал — так как сбор муравьного яйца наносит огромный вред муравейникам и, соответственно, экосистеме леса.

На этом видео сорока ест дрозда. Возможно эта сорока обнаружила уже разбившегося дрозда, может быть сама его поймала. Сороки способны ловить как взрослых птиц, так и слетков воробъев, синиц, голубей.

В домашних условиях сорок надо постоянно обеспечивать мелкой кормовой птицей.

Лучший вариант — это тушки перепелов. Купить потрошенных перепелов можно в супермаркетах или можно заказывать перепелов на фермах кормовых животных. Предпочтительнее кормить сорок именно перепелами, а не цыплятами, так как важно чтобы сорока получала полноценные мелкие птичьи кости богатые кальцием. Цыплята содержат много фосфора, но мало кальция.

Не рекомендуется кормить сорок мясом бройлерных кур — так как такие куры выращиваются с помощью различных биологических добавок, ускоряющих развитие мышечной ткани и эти соединения сохраняются в сыром мясе. Сороке такие добавки совсем не полезны.

Обыкновенная сорока охотится на кролика. Тут видно как сороки выполняют функции регуляторов численности мелких животных в городах. Когда популяции естественных хищников (волков, лис, собак) уменьшаются — мелкие животные, в частности кролики, активно размножаются.

Сорока охотится на крысу. Это видео специально добавлено для любителей обвинять сорок в разных грехах и уничтожать их. Сороки — важный регулятор численности грызунов в городах.

Сорока охотися на мышей. Аналогичное видео, только тут запечатлен момент охоты сороки на мышей.

Сорока в домашних условиях должна регулярно получать мелких грызунов.

Это критически важно для минерального обмена. У сорок он очень интенсивен и нехватка легкодоступного кальция в рационе быстро приводит к проблемам с костной тканью птиц и с работой сердечной мышцы. Кроме того, важно не забывать о том, что механизм формирования для врановых важен также, как и для хищных птиц и сов.

Голышей (голых) мышей давать в больших количествах не рекомендуется, так как они содержат большое количество фосфора и малое количество кальция. Это приведет к дефициту кальция в организме птицы и к развитию серьезных проблем.

Ролик о питании голубых сорок, если убрать озвучивание — то, показано разнообразие поедаемых сороками насекомых. Очень хорошо видно как выглядят и как двигаются здоровые голубые сороки.

Со стороны это может показаться странным, но огромная проблема любителей врановых птиц, как впрочем и любителей попугаев, в том, что люди не знают как выглядят здоровые птицы того вида, который они содержат у себя дома. Отсюда большое количество хронически больных птиц, которыми годами не занимаются.

Сороки охотятся на узорчатого полоза ( Elaphe dione ). Хотя скорее всего, на этом видео запечатлен момент охраны гнездового участка сорок.

Обыкновенная сорока добыла змею.

Толстоклювая лазоревая сорока (Urocissa caerulea ) «охотится» на змею. Вид змеи не знаю. Полагаю, что и в этом случае на видео попал момент защиты гнездового участка сорок. Змеи и ящерицы входят в обычный рацион этих врановых птиц.

Давать ли сороке ящериц и змей? Где их взять кроме как изымать из природы? Разве что вы случайно наткнетесь на ужа-полоза или ящерицу, только что задавленную на проселочной дороге машиной. Как лакомство — это хорошее дополнение в рацион сорок, содержащихся в неволе. Отлавливать пресмыкающих специально, чтобы покормить врановую птицу, которую вы изъяли из природы, на мой вгляд, этически не верно и биологически преступно.

Голубые сороки кормятся ягодами бирючины.

Все сороки должны получать максимальное разнообразие ягод, доступных в вашей местности.

Ягоды надо давать как в свежем виде, так и в сушенном и мороженном. Фрукты также должны всегда присуствовать в рационах сорок.

Сороки кормятся павшим зайцем. Тушки кроликов можно покупать в супермаркетах или у фермеров. Давать их желательно не потрошенными. Сорокам, как и любым другим врановым, очень важно правильно «нагружать» клюв, чтобы он не перерастал.

Если вы совсем «правильный» натуралист, то заведя сороку, скорее всего вы будете приносить домой и сбитых кошек, голубей и пр. Вот этого делать совершенно не рекомендую! так как бешенство, разные штаммы гриппа, и множество других опасных инфекций не придумка врачей и лабораторий, а реальная опасность для вашего здоровья.

Очень важный момент, который упускается и брезгливо не обсуждается городскими любителями врановых птиц — сороки, вороны, вОроны — это естественные санитары экотопов. Важную часть их рационов составляют павшие животные. Причем важно и то, что поедая падаль, сороки получают большое количество ферментированной жировой и мышечной ткани. Искусственными добавками в рационе птиц эти соединения заменить нельзя, но можно не выкидывать из вольера или птичьей комнаты недоеденные остатки мышей, крыс, перепелов — оставьте их на несколько дней в клетке или в «заначке» у сороки.

Думаю, что все владельцы врановых птиц хорошо понимают что такое «заначка»)) — это продукты, оказывающиеся спрятанными в самых неожиданных местах. Хорошо когда это орех, желудь или безобидное перепелинное яйцо, хуже когда это голова рыбы или тушка крысы, спрятанная в кармане джинс). Если вольер уличный — это не большая проблема, а вот дома сложнее. Хорошо подходят для таких «подкормок» длинные трубчатые кости животных — сорока будет долго и с удовольствием долбить пахучую кость.

В сезон созревания , — эти продукты активно поедаются и запасаются сороками. Не зыбывайте обеспечивать ими своих птиц. Это очень хороший естественный стачиватель клюва.

Заключение, рацион сорок должен обязательно включать в себя:

Насекомых:

Тушки животных:

Перепелов, крыс, мышей, кроликов.

«Ферментированный белок»

Подтухшие остатки кормовых животных или трубчатые кости КРС и МРС.

Орехи, желуди, каштаны.

. Фрукты. Овощи

Глина.

Вопросы — Ответы о кормлении сорок.

В. — а можно ли сорокам грибы? И если можно, то какие? Я своей сороке давал в небольших количествах серно-желтый трутовик, белые, подосиновики, лисички, никаких проблем не возникало, но вдруг.

O. — можно. Все съедобные для человека — точно можно. Все остальные — под вопросом, не все что опасно для млекопитающих — опасно для птиц. Но я сам пока не могу говорить какие несъедобные грибы нужны и безопасны для птиц, у меня мало информации об этом на данный момент.

В. — даю куриное мясо-печень-желудочки-сердечки-головы-лапы, но покупаю только домашних кур. Кстати, когда даю рыбу целиком, то тоже съедаются сразу мозг и глаза. Креветок тоже так поедает.
В статье ещё не сказано про творог в рационе, но, наверное, это потому что про него сказано в других статьях.) Ну и про яйца. Я куриные даю в варёном виде (вместе со скорлупой), а перепелиные в сыром (тоже со скорлупой).
А нежирная говядина сороке подойдёт? Я обрезаю жир. Ещё говяжье сердце быстро поедается.

О. — очень хорошо что вы так разнообразно кормите свою сороку. Я не стал в этой статье заострять внимание на рыбе/мясе/яйцах — так как основа рациона сорок — общая для всех врановых. Об этом подробно расписано в статье — Питание врановых птиц. Обсуждение жирности творога в рационах врановых есть в статье: « » Нежирная говядина, подойдет, — лучше на костях — чтобы птица применяла силу в процессе еды. Говяжье сердце очень полезно для всех врановых птиц.

В. — Я бы еще добавила в статью моллюсков, особенно улиток, которые в природе составляют значительную часть рациона сорок. Они в больших количествах поедают как слизней, так и улиток вместе с раковинами. Пустые раковины тоже охотно поедают и играют с ними.
Еще вопрос насчет куриных голов: можно давать или нельзя? Я даю периодически — съедается полностью, за исключением клюва. Причем обычно сразу выедают глаза, а потом дают голове пару дней полежать, только после этого съедают.

Куриные головы — с ними такая-же беда как с курами вообще — если это куры из своего хозяйства — все ок. Если бройлеры — я бы не рекомендовал использовать их для кормления врановых и хищных птиц.

В качестве напоминания: курс глистогонных препаратов всем врановым рекомендуется проводить 2 раза в год. Поздней осенью и в начале лета.

Вопросы задавали.

Сороки — группа птиц из семейства врановых, включающая в себя представителей 9 родов. Несмотря на то, что систематически эти роды не всегда близкородственны друг другу, все виды сорок имеют схожее внешнее строение, поэтому объединены под одним названием. Всего существует около 30 видов этих птиц. Среди врановых наиболее близки к ним сойки и ворóны.

Обыкновенная сорока (Pica pica).

Внешний вид сорок очень специфичен, благодаря чему их легко может узнать даже неискушенный в орнитологии человек. Среди представителей врановых сороки занимают промежуточное положение: они крупнее соек, но мельче ворóн. Их тело обтекаемое, клюв острый, прямой, с едва заметным изгибом надклювья, крылья средней длины, лапы тонкие и относительно длинные. Изящества им добавляет длинный хвост с тупосрезанным концом. Его форма может варьировать. У большинства видов хвост имеет одинаковую длину на всем протяжении, у лесных сорок он к концу заметно расширяется, а у ракетохвостой сороки имеет по бокам своеобразные вихры. Еще более разнообразна окраска этих птиц. Как правило, у большинства видов голова и маховые перья крыла контрастируют по цвету с туловищем и хвостом. Изредка на почти однотонном теле заметны небольшие участки яркого цвета. Что касается цвета, то сорокам присуща вся гамма оттенков, для темноокрашенных птиц характерен металлический блеск оперения. Половой диморфизм у них не выражен, самцы и самки внешне неотличимы друг от друга.

Калифорнийская сорока (Pica nuttalli) отличается от обыкновенной ярко-желтым клювом. В зависимости от угла падения света ее перья могут отливать зеленым, фиолетовым, синим.

Места обитания сорок сосредоточены в Северном полушарии, здесь они встречаются на всех континентах — в Евразии, Африке и Северной Америке. Особенно обширен ареал сороки обыкновенной, который охватывает всю умеренную зону Евразии (кроме Дальнего Востока). Ареалы других видов значительно уже, например, калифорнийская сорока обитает только на Калифорнийском полуострове, а толстоклювая лазоревая сорока — только на Тайване. Ареал голубой сороки и вовсе загадка. Он состоит из двух участков: один охватывает Дальний Восток — Корею, Китай, Японию, Приморье, север Монголии, а второй находится… на крайнем западе Европы, в Испании, и Португалии! Пока наука не находит объяснения, как популяции одного вида оказались изолированными на расстоянии многих тысяч километров.

Голубая сорока (Cyanopica cyana).

Зато среда обитания у всех видов схожа. Сороки предпочитают заселять леса разных типов — хвойные, широколиственные, тропические джунгли, причем живут и в глухих чащах, и в парках, и в лесопосадках и и в редколесьях. В поисках корма они охотно посещают открытые пространства: берега рек и озер, пустоши, поляны, поля и луга. Некоторые виды сорок держатся большую часть года поодиночке и лишь после выведения потомства образуют семейные группы, другие, наоборот, живут небольшими стаями, которые в период гнездования распадаются на пары. Все виды сорок оседлы и перелетов не совершают.

Цейлонская лазоревая сорока (Urocissa ornata) - эндемик острова Шри-Ланка.

Характер этих птиц во многом схож с другими врановыми. Сороки очень сообразительны, наблюдательны и любопытны. Они внимательно отслеживают обстановку вокруг, чутко реагируют на ее изменения и немедленно оповещают об этом своих сородичей. Хотя в целом сороки ведут себя осторожно, но голос подают охотно. Крики разных видов сильно отличаются: стрекот, писк, пронзительное «кья-кья», флейтовый напев, карканье. Интересно, что на голос этих птиц реагируют не только представители своего вида, но и другие птицы и звери. Для обитателей леса эти сигналы означают близость хищника или человека, и при звуках сорочьего голоса все стараются скрыться. Поэтому поговорка о том, что «сорока известие на хвосте принесла» вполне справедлива. Упоминание о хвосте тоже не случайно. Когда сорока сидит, то нередко подергивает хвостом, чего не бывает у других птиц. Вообще, сороки по сравнению с воронами более подвижны, по веткам скачут резво, полет у них легкий, движения порывистые. К человеку обыкновенные сороки доверия не испытывают, в отличие от ворон и грачей зимой они массово не перекочевывают в города, здесь их можно увидеть только в лесопарковых зонах. Убеждение, что сороки воруют блестящие вещи сильно преувеличено. Необычный предмет способен заинтересовать птицу только в том случае, если она чувствует себя в безопасности и ее не беспокоят, в другой ситуации она предпочтет не рисковать.

Ракетохвостая сорока (Temnurus temnurus) названа так за взъерошенную форму хвоста, напоминающую огонь от взлетающего фейерверка.

Сороки питаются преимущественно животной пищей. Основу их рациона составляют насекомые (например, жуки, саранча), их личинки и куколки, черви, слизни, улитки, в тропиках мелкие лягушки и ящерицы. Но по мере возможности птицы стараются дополнять рацион более крупной добычей. В период гнездования они активно разыскивают и разоряют гнезда певчих птиц: выпивают яйца и поедают птенцов. Мелкие пернатые в свою очередь собираются в стаи и атакуют разбойников, поэтому сороки стараются не привлекать к себе внимание. В остальные сезоны они сопровождают крупных хищников, выискивают падаль, подбирают отбросы, наведываются к кормушкам. При поисках корма они проявляют смелость, переходящую в нахальство. Нередко можно видеть как ловкие «кумушки» суетятся под носом лисицы, орлана, медведя.

Сорока деловито приближается к белоплечему орлану, разделывающему добычу.

Чёрная сорока (Ptilostomus afer) обследует рану на теле домашней козы.

Гнездятся сороки поодиночке или колониями по 5-7 пар. Эти птицы моногамны и сохраняют верность партнеру. Их гнезда — аккуратные чашечки, сплетенные из мелких веточек и выстланные травой, шерстью и перьями. Обыкновенная сорока в мастерстве постройки жилья превзошла все остальные виды. Она плетет не чашечку, а шар с боковым входом, причем одна пара птиц создает несколько таких гнезд. Яйца откладываются в одно, а остальные служат запасными или для отвлечения внимания хищников. В кладке у этих птиц бывает 3-7 яиц, инкубация длится 15-18 дней. Птенцы вылупляются голыми и слепыми, кормят их оба родителя, но самка прилетает к гнезду чаще. Повзрослевшие птенцы сначала порхают по веткам (в это время родители их подкармливают), а затем кочуют вместе со взрослыми.

Подросший выводок голубой сороки. В отличие от взрослых птиц основной цвет оперения у молодняка коричневый.

Естественных врагов у сорок много. На них охотятся орлы, орланы, соколы, ястребы, крупные совы, филины, дикие кошки. Гнезда могут разорять куницы, а в тропических странах — змеи. Тем не менее сороки процветают во многом благодаря своей сообразительности.

Зеленая сорока (Cissa chinensis).

В культурах разных народов сороки занимали неодинаковое положение. У индейцев Северной Америки они ассоциировались с духами леса, в Восточной Азии пользовались большим почетом и считались вестницами счастья. А вот в Европе у этих птиц отношения с людьми не сложились. Земледельцы недолюбливали сорок за то, что они подбирали зерна во время сева, а для охотников они были худшим из зол. Ведь стрекочущая сорока оповестит весь лес о появлении чужака, поэтому охотники просто убивали их. С появлением высокой науки это положение не улучшилось, ученые причислили сорок к разряду вредных из-за способности разорять гнезда певчих птиц. В действительности вред от этих птиц компенсируется пользой, которую они приносят, поедая вредных насекомых. А вот символ Тайваня — толстоклювая лазоревая сорока — оказалась на грани вымирания по другой причине. Ее узкий ареал охватывает одну из самых густонаселенных зон мира, поэтому этот вид страдает от нехватки мест обитания. В неволе сороки легко приручаются, но содержание их в качестве домашних птиц не практикуется.

Толстоклювая лазоревая сорока (Urocissa caerulea) в полете.